回忆起自己的创业历程,郭强说既是偶然,也是一种必然。从西安邮电大学毕业后,郭强踏上了去往英国南安普顿大学的留学之路。留学期间,郭强如饥似渴学习新知识和新技术。回国后,在创业导师的帮助与指导下,2013年他顺利申请到北京市对留学生归国创业人员的10万元的创业基金,在蒲公英创业基地“安家落户”。
在北京石景山的蒲公英创业驿站常常可以看到一个背着书包来去匆匆的年轻人,他的名字叫郭强。对他而言,驿站就像一位创业导师。他在这里注册成立了北京博观知翼科技有限公司,每每遇到融资、留学生创业基金、媒体资源、技术等难题,他都能从驿站获得不少关系、资源和经验。
蒲公英国际青年创业驿站是中关村海归企业家、孵化器管理人士共同投资兴建的国际人才创业园,这里针对初创期企业特点,整合各类创新资源,为初创企业提供创业服务,办公服务,虚拟办公服务等各类创业服务,成为不少创业者的“避风港”和“加油站”。
经过一段时间的酝酿,“知域电子教材”在郭强紧锣密鼓的筹划中诞生了。这种教材使用自助研制的电子书格式,以平板电脑为媒介,专门为教材加入了多媒体和互动功能,并且实现有声跟读、全文搜索、高亮标记显示和批注笔记、社区互动等多个提升学习效率的体验功能。针对目前市场上的电子书阅读器功能相对单一,“知域电子教材”在色彩、页码、以及插图等传统电子书表现不尽人意的方面做了大刀阔斧的改进和创新,使读者更易接受这种新颖的阅读方式,也可随时随地阅读自己想要的书籍。通过“知域”革新的阅读方式,许多书籍变得栩栩如生,声音、视频、动画、互动、360度模型样本等一应俱全,让书籍或是刊物不再停留在纸质平面上,以一种更吸引人的方式提升读者学习的效率。郭强表示,“知域电子教材”不仅可以用于普通教材,还可以使用于培训、企业定制、学生电子书包、幼儿早教等领域。
创业之初,郭强就敏锐地发现,虽然国外电子书公司已开始进驻中国市场,但是其内容单一,多为外文书籍,不够本土化,也使得中国用户少之又少。国内电子书市场的良莠不齐,读者的需求得不到满足,外企对中国本土化的力不从心,使郭强萌生了创业的冲动。通过市场调查以及一系列研究,郭强决定做国内最好的电子教材。
2014年,第一本交互式电子书《雅思王听力真题语料库》在AppStores上线了。郭强还接到了新东方的订单,获得了新东方大愚文化传播有限公司的版权合作协议。同时,完成了吕蕾图书工作室的数字版权合作协议。眼下,他正加紧步伐争取为用户带来更多更实用的电子书。
既然传统的出版社不愿尝试,直接找作者本人呢?郭强最终决定从留学英语教育入手,将目标锁定在雅思听力培训老师王陆身上。王陆是雅思培训行业资历长,教学口碑卓著的听力和口语老师,多次培训出8分及9分考生,被广大考生称为“雅思王”,他听力书籍基本是每个参加雅思考试的学生人手一本。
项目有了,商业模式也确定了,可是最核心的内容却没有解决!想要大量的好的内容,最方便的办法就是与出版社谈版权合作,如果一家知名出版社愿意为他的平台提供好的内容,那这个问题就能迎刃而解。然而,当郭强拿着产品原型多次去和大大小小的出版社接触时,却屡遭拒绝:有的出版社对郭强的小团队没有信心,不愿意承担风险;有的出版社既想“尝新”又怕创新颠覆固有的纸质书市场。
为了与王陆接触,郭强花了1000多元报名费参加王陆的培训课程,并在课间寻找机会同老师面对面地阐述他的计划。令他没想到的是,王陆此时也希望他的书能被电子化,在全世界进行销售,同时也想借助软件进一步优化他的训练方法。于是,双方一拍即合。